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| Audrey Hepburn y Mel Ferrer |
Hoy hace 95 años que nació Mel Ferrer. Participó en varias películas memorables, como actor, director e incluso productor, pero lamentablemente, mucha gente lo recuerda únicamente por haber estado casado con Audrey Hepburn durante 15 años. A pesar de su rostro anguloso, bastante alejado del arquetipo de galan típico, representó al
caballero elegante y de buena presencia, de sonrisa triste. A mí, personalmente, me recuerda a Leslie Howard y quizás por eso, o por verle en tantas películas de época, siempre he pensado que habría sido un magnífico Ashley Wilkes.
Su apellido provenía de un padre nacido en Cataluña y afincado
en Estados Unidos tras pasar por Cuba. El nombre que figura en su
partida de nacimiento es Melchor Gaston. Ante las constantes preguntas al respecto, lo dejaba claro: "Me pusieron así porque así se llamaba
el mejor amigo de mi padre y uno de los reyes magos".
Empezó en Broadway, donde después de
probar fortuna como escritor (llegó a publicar un libro infantil), acabó
en la línea del coro dando sus primeros pasos sobre el escenario en 1938. Poco después, llegarían sus primeros papeles, una
incursión en la radio como productor y director, y su
primer contacto con Columbia. Tras
un olvidado debut como director, ejerció de asistente de John Ford en el western protagonizado por Henry Fonda "El fugitivo". En 1949 debutó como actor en "Fronteras invisibles".
Destacó en películas como "Encubridora", de
Fritz Lang, "Scaramouch" de George Sidney, "Los caballeros del rey
Arturo" de Richard Thorpe o "'Lili" de Charles Walters y sobretodo, en la superproducción "Guerra y paz" de King Vidor en la que interpretaba al Principe Andrei. La escena en la que baila el vals con Audrey Hepburn, ya forma parte de la memoria colectiva. Curiosamente, su siguiente esposa tras divorciarse de Audrey Hepburn, fue una sobrina nieta de Tolstoi, autor de "Guerra y paz".
En las décadas siguientes apareció en varias producciones europeas con resultado irregular: la nueva versión del clásico de Karl Freud "Las manos de Orlac" de Edmond T. Gréville, "La caída del
imperio romano" de Anthony Mann, "La pícara soltera" de Richard Quine, o "La chica del molino rojo" de Eugenio Martin (con Marisol, a quien dirigió en "Cabriola"), llegando a trabajar en los años 80 con Fassbinder en "Lili Marleen" y en la serie televisiva Falcon Crest.
José Luis de Vilallonga cuenta en sus memorias que, cuando fue a Hollywood para intervenir en "Desayuno con diamantes", Audrey y Mel dieron una fiesta en su casa en la que no faltó nadie de la industria del cine, desde Gary Cooper a Fred Astaire, pasando por Lana Turner o Shirley McLaine. Ferrer le aclaró: “Todas estas personas han sido amables contigo porque te han conocido en casa de Audrey Hepburn. Digo de Hepburn, no de los Ferrer”.
José Luis de Vilallonga cuenta en sus memorias que, cuando fue a Hollywood para intervenir en "Desayuno con diamantes", Audrey y Mel dieron una fiesta en su casa en la que no faltó nadie de la industria del cine, desde Gary Cooper a Fred Astaire, pasando por Lana Turner o Shirley McLaine. Ferrer le aclaró: “Todas estas personas han sido amables contigo porque te han conocido en casa de Audrey Hepburn. Digo de Hepburn, no de los Ferrer”.
